Atual vice-campeão do Warm Up Pro no Festival Brasil Ride Botucatu, o paulista João Paulo Firmino, de Batatais, começou com o pé direito na disputa da sexta edição do maior evento de esportes outdoor do País. Firmino foi o ciclista mais rápido a completar os 11,6 km e 455 m de altimetria acumulada do prólogo na Cuesta Paulista, em 31min32seg854. A primeira de três etapas da Pro teve ainda Hugo Prado Neto, 15 segundos atrás, Sidnei Fernandes, Renan Cesar da Silva e Mario Antonio Veríssimo no top 5 entre os homens.
“O prólogo tem um percurso bem difícil e muitos atletas optam por não correr grandes riscos. Como conheço bem a prova, tendo disputado o Warm Up em quatro das suas cinco edições anteriores, tenho uma certa facilidade nas descidas com pedras e tenho histórico baixo de quedas, procuro sempre me arriscar e valorizar cada segundo. Fiz a prova no limite e consegui chegar alguns segundos à frente do Hugo Prado Neto”, contou João Paulo Firmino.
Em suas quatro participações no Warm Up, Firmino sempre esteve no top 3 do Warm Up. Em 2015 e 2017 foi vice-campeão, ao passo que em 2013 e 2016 terminou no terceiro lugar. “Estou feliz, porque fiz uma prova redonda. Agora, vamos descansar porque temos que tentar defender o pódio mais uma vez”, disse João Paulo. “Gosto das características da prova aqui em Botucatu. Após dois vice-campeonatos, foquei bastante meus treinamentos para tentar conquistar neste ano este título inédito”, comentou o líder da elite masculina.
Octacampeão da categoria máster da ultramaratona Brasil Ride realizada anualmente na Bahia, o experiente Abraão Azevedo, de 49 anos, mostrou que está bem boa forma, após completar a disputa em oitavo lugar, a cerca de dois minutos do líder João Paulo.
“A corrida foi boa. Consegui largar bem e tentei conectar junto com o pessoal da frente. Eles abriram de mim na subida e tentei alcançá-los na descida, mas acabei levando um tombo e perdi contato. No final o Edivando me ultrapassou, consegui chegar nele e no quilômetro final ele abriu uma pequena distância de mim. É bom correr com essa turma que conheço há muito tempo. Foi um prólogo bem legal”, destacou Abraão.
Elite feminina – Entre as mulheres, a liderança é da mineira Isabella Ribeiro, que completou os 11,6 km em 41min12seg777. Isabella superou por 1min03 a segunda colocada do dia, Paula Gallan. Giovana Corsi, Julyana Rodrigues e Amanda Vieira completaram as cinco primeiras posições do primeiro dia. “Para mim está sendo uma grande novidade, porque este é meu primeiro ano competindo na Brasil Ride, uma vez que sou atleta do triathlon off-road. Este ano é o primeiro em que foco mais no mountain bike e vencer este primeiro dia me dá muita confiança”, avaliou Isabella.
